Musikunterricht ist entgegen dem Alltagslernen zwar institutionalisiertes, also schulisches Lernen. Entscheidend für das Lehren ist jedoch die Umsetzung in der konkreten Situation durch die Beteiligten des Unterrichts. Lehrende finden dazu in der Pädagogik eine Reihe von Ansätzen.

Schülerorientierter Unterricht räumt den Schüler*inneninteressen einen festen Platz im Unterricht ein. Schüler*innen werden in Unterrichtsentscheidungen einbezogen. Unterricht übt sich in Demokratie. Konstruktivistische Pädagogik entwickelt diesen Ansatz weiter und berücksichtigt grundlegende Voraussetzungen der Wahrnehmung von Wirklichkeit. Die wirklichen Schüler*innen gibt es so gesehen nur als Vorstellung im Kopf der Lehrenden.

Subjektorientierter Musikunterricht ist eine fachdidaktische Perspektive des konstruktivistischen Unterrichts. Die zentrale Herausforderung der Lehrenden besteht beim Subjektorientierten Musikunterricht in der Reflexion, wie Schüler*innen in und über Musik denken.

Im Zentrum des Musikunterrichts stehen die Schüler*innen, insoweit sie Musik konstruieren. Das ist der Unterschied zu allgemeinpädagogischen Ansätzen. Abgesehen davon, ist Musikunterricht grundsätzlich auch Unterricht. Wenn wir als Lehrer*in nur über eine Vorstellung von Michael, Lisa oder Paul (und allen anderen Schüler*innen) verfügen, dann sind für kompetentes Handeln der Lehrer*innen zwei Aspekte entscheidend: Reflexion und Beobachtung.

Weitere wichtige Themenbereiche des Lehrens von Musik sind die Zielsetzung, Kompetenzbereiche, Methodik und Phasierung von Musikunterricht.